1656年，清教徒牧师约翰·欧文（John Owen，1616-1683）撰写了《治死罪》一书，呼召基督徒靠圣灵的能力治死罪。尽管欧文以其艰深的文笔而闻名，但辛克莱·弗格森（Sinclair Ferguson）指出，欧文最初是将这本书写给青少年的，作为"他向牛津大学学生讲道的系列讲章"。在这里我们看到的不是"给经验丰富的基督徒的干粮"，而是"基本的奶，每个基督徒信徒的根基性原则"（《约翰·欧文：其人其神学》，73页）。
在所有不仅困扰青少年，也困扰广大基督徒和我们当今社会的罪中，可以说没有一种罪像色情成瘾那样网罗了如此多的男人和女人。对于那些渴望从性罪中得自由的人来说，欧文提供了使人得释放的圣经智慧。
当我在一个性成瘾康复小组中偶然发现欧文关于属灵争战的蓝图时，我亲身经历了这种释放。因此，我写作并非作为一个清教徒学者，而是作为一个在自己成圣旅程中从欧文那里得到极大帮助的人。我渴望将对我如此有益的智慧延伸给他人。
为此，我将概述欧文所认为的对抗罪的三个关键武器——治死罪、使之活泼和与基督联合——并解释如何在与色情和性罪的争战中运用这些武器。
治死罪：抵抗、根除、悔改
欧文基于罗马书8章13节撰写了《治死罪》："你们若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着。"这节经文呼召基督徒从事欧文和清教徒所描述的治死罪和使之活泼的双重工作。尽管这些是令人生畏的神学术语，但其背后的概念却很简单。正如巴刻（J.I. Packer）所解释的，治死罪和使之活泼是成圣的"双重面向"（《追求敬虔》，199页）。从消极的一面来说，治死罪是"削弱和杀死旧人"（我们的罪性）；从积极的一面来说，使之活泼是"成长和成熟新人"（借着我们与基督的联合、重生和圣灵在我们生命中的更新工作而来的新性情）。成圣的这两个方面唯独借着恩典而来，并在信徒的一生中渐进推进。
对欧文来说，治死罪有几个特征。
抵抗
首先，由于罪积极地寻求把我们从基督那里拉走，治死罪同样应该是积极和主动的（《约翰·欧文作品集》，6:11）。想象一下在海滩上把你的遮阳伞插在沙子里，然后出去在海里趟水，结果半小时后发现你已经在不知不觉中漂移了五十码远。这就是欧文描绘我们与性罪争战的方式：我们需要主动逆流而上，对抗不断把我们推离基督的猛烈罪潮。
逆流对抗性成瘾的罪潮，首先要识别你开始漂向性罪的具体方式，这些方式往往很微小。在你漂到海滩下游五十码之前，你就已经开始漂移了，做出了小小的妥协。但仅仅识别还不够。一旦你识别了你漂移的具体样子，就要与一位值得信赖的导师分享——一个已经在性罪上得胜的人。最后，也许最关键的是，在你漂移进入试探的最早迹象时就定期寻求帮助。神没有设计我们孤立地追求成圣。独自行走基督徒的道路是愚蠢的。
根除
其次，根据欧文的说法，真正的治死罪关注的是动机，而不仅仅是行为。在杂草上开割草机和连根拔起杂草之间有巨大的区别。虽然割草机可能暂时去除杂草的外观，但只有连根拔起才能使院子摆脱它们。欧文主张，许多"治死罪"做得不够深入，没有触及情感。在另一部经典著作《属灵心志的恩典与本分》（1681）中，他论证说，既然情感指向我们真正所爱的，成圣就必须转化我们的情感（《作品集》，7:395）。他优美地说明了这一点："情感在灵魂中就像舵在船上......如果神用恩典的大能之手掌管情感，他就会转动我们的灵魂使其顺服他"（7:397）。
因此，对性罪逐步得胜的关键在于我们对基督的情感被更新。我们不只是想要改变行为；我们要让圣灵转化我们的心。神通过透明和诚实的自我省察，将信徒的情感从爱世界和罪转向爱神，这种省察不仅考虑罪恶行为的果子，而且越来越多地揭露罪恶的根——正如弗格森所说的"任何和每一种罪恶行为模式背后并通过其表达出来的实质"（《献身于神》，154页）。我们祈求圣灵开启我们的眼睛，揭示我们行为下面的根源。
悔改
第三，一旦这些根源被暴露出来，我们向神和一位值得信赖的导师承认这些罪恶模式，作为真悔改的表达。
悔改不仅仅是为罪感到难过，而且是转离罪。威廉·格纳尔（William Gurnall）在《全副军装的基督徒》中解释说，"离弃罪就是离开它，不保留任何再回到它那里去的想法。"为了说明这一点，他描述了每日通勤和永久搬家之间的区别："每次一个人为了生意离开家去旅行时，我们不说他离弃了他的房子，因为他出门时打算再回来。"相反，当我们看到他"离开他的房子，带走他所有的东西，锁上门，在另一个地方安家，再也不住在那里了"时，他才是离弃了他的房子（368页）。神呼召我们不是仅仅每周、每月或季节性地从性罪那里通勤，而是要完全离弃它。因此，在悔改中，我们有意识地、持续地、非常实际地识别并烧毁所有通向我们过去性罪牢笼的桥梁。
"既然情感指向我们真正所爱的，成圣就必须转化我们的情感。"
在这方面，我们跟随保罗，在属世的忧愁和属神的忧愁之间做出明确的区分（哥林多后书7:10）。尽管这两者起初看起来几乎一样（都有眼泪、道歉、衷心的决心等等），但它们完全不同。属世的忧愁只是从罪那里通勤——常常保留桥梁，以防我们改变主意。属神的忧愁烧毁桥梁，因为它已经决定完全搬家。
使之活泼：新生命和喜乐
如果治死罪是杀死罪，使之活泼就是赋予义生命。没有新生命，治死罪就是不完整的。欧文指出，使之活泼是圣灵的工作，因为只有圣灵能使任何人向神活过来："圣灵的内在运作对于......在我们的头脑、意志和情感中产生每一个圣洁的行为是必要的，无论在什么本分中"（《作品集》，3:529）。因为使之活泼依赖于神，它应该在信徒心中产生一种深刻的感觉，就是我们迫切需要神使我们成圣。有多少与性罪挣扎的人相信他们唯独因信基督而因恩典称义，却在依靠自己的资源过基督徒的生活？成圣的一个关键是信靠神的恩典，借着信心抓住他的应许——特别是神会赐下他所命令的应许。
为了赋予灵魂生命，使之活泼专注于神的超越美善。基于欧文，十九世纪苏格兰传道人托马斯·查默斯（Thomas Chalmers）在他的经典讲道"新情感的驱逐力量"中论证说，"从心中驱逐旧情感的唯一方法是新情感的驱逐力量。"简而言之，旧的爱只能被新的、更优越的爱所取代。查默斯指出，神并没有给我们提供比罪稍微好一点的东西。相反，他向灵魂呈现宇宙中最崇高可爱的对象：他自己。
这是如何发生的？欧文论证说，圣灵通过"向信徒提供所信之事的真实性、实在性和卓越性的经历"来唤醒爱（《作品集》，3:390）。在色情的背景下，这意味着随着时间的推移，我们开始以圣洁的美丽和自由为乐，胜过罪的短暂快乐。因此，更新的属灵情感的试金石是新的生活方式和新的喜乐（《作品集》，7:419）。当我们的情感改变时，我们认识并遵循神的道路，我们渴慕并以神自己为乐。
与基督联合：新身份
欧文呈现了我们争战的最后一个武器：我们与基督联合的教义。作为信徒，我们真实而神秘地借着他的圣灵与基督联合。我们的身份不是建立在我们的罪和失败（或我们的表现和成功）之上，而是建立在我们是谁以及我们在基督里属于谁。思考与基督联合对于与性罪争战的三个含义。
首先，与基督联合意味着因为基督为罪而死，我们也真正向罪死了，不再处在罪的统治和辖制之下。保罗劝勉信徒看自己的真实身份：向罪死了（罗马书6:11）。如果你在基督里，性罪和伴随这些行为的心态都已经是被击败的仇敌。它们不再有权柄囚禁你。
其次，因为基督从死里复活，信徒也有新生命（罗马书6:11；以弗所书2:5）。正如保罗断言的："然而，叫耶稣从死里复活者的灵若住在你们心里，那叫基督耶稣从死里复活的，也必借着住在你们心里的圣灵，使你们必死的身体又活过来"（罗马书8:11）。思想一下我们手中与罪争战的能力！
第三，与基督联合呼召我们拥抱神所定义的新身份。可悲的是，即使在听了几十年这些真理之后，许多基督徒对他们在基督里是谁仍然理解得很差。许多人仍然自我定义他们的身份，常常在他们过去的罪的光照下看自己。与基督联合打破这种心态，命令与性罪挣扎的基督徒拥有神所定义的身份——不是通过他们所犯的罪来看自己，而是通过基督为他们所成就的来看自己。基督死了、复活并升到天上，好叫那些信他的人能够深刻而持久地知道，他们完全是由他们与基督的联合所定义的。正如弗格森所说，我们
将我们的自我理解与使徒的标准对齐......如果你在基督里是新人，已经向旧生命死了，被埋葬在基督的坟墓里，与他一同复活，在他里面升天，现在你真正的生命藏在他里面，并且注定要在他的荣耀中与他同在——那么就活出这些事是真实的样子——因为它们确实是真实的。（《献身于神》，114, 130页）
我们与基督的联合构成了我们与性罪争战的根基，对于治死罪和使之活泼都是必不可少的，因为我们不是试图通过自己注定失败的努力来产生新身份。相反，我们拥抱与基督的联合，并寻求活出那个新身份。只有这样，我们才能成功地治死色情。